TV Static – þekkt á kínversku sem '雪花屏' og á ensku sem 'TV static' eða 'TV snow' – er í grundvallaratriðum hvítur hávaði sem myndast þegar loftnet sjónvarpsins tekur ekki við nægilegum merki, sem leiðir til þess að skjárinn sýnir blikkandi hvítar eða svartar punkta.
Rannsóknir sýna að þessi tilviljunarkennda blikkun hefur sterka áhrif á að draga athygli: þegar heilinn lendir í óreglulegum sjónrænum áreitum, víkur hann ómeðvitað frá öðrum þörfum, svo sem að borða, í reynd að túlka óreiðukenndar upplýsingar.
Til dæmis sýndi tilraun í Flinders háskóla í Ástralíu að u.þ.b. 23% þátttakenda í hungur misst fljótt löngun sína til að borða eftir að hafa horft á TV Static, sem leiddi til heildar lækkunar á kaloríuupptöku um næstum 40%.
TV Static getur verið talin sem 'andlegur endurstilling' – rétt eins og sumir kynningarefni sjónvarpsþátta nota static til að vekja tilfinningu um leyndardómsfulla spennu, sumir horfa á static fyrir svefn sem að þeir segi við heila sinn: 'Núna getur þú slappað af; allt er rólegt.'
Í nútíma samfélagi táknar þessi tilviljunarkennda blikkun einnig upplýsingarofhlaðningu: við erum á hverjum degi áreitt af miklu magni dreiftra upplýsinga, líkt og TV Static, sem er óreglulegt og hávaðasamlegt. Þó að þetta fyrirbæri geti hjálpað til við að létta á kvíða og bæta einbeitingu fyrir suma, getur það hjá öðrum leitt til truflunar, lélegrar skapi eða jafnvel kvíða.
Margir undrast yfir því af hverju TV Static er oft tengt við Big Bang. Reyndar er þetta fyrirbæri algengast í eldri sjónvörpum, sérstaklega þeim sem nota analógan CRT tækni. Þegar þessi eldri sjónvörp fá ekki rétta merki, fanga loftnet þeirra tilviljunarkennda rafsegulbylgjur, þar á meðal lítilan hluta af geimrásó mikróbylgju bakgrunnsgeislunar – varahluti varma geislunar frá Big Bang, sem er jafnt dreift um alheiminn við hitastig um 2.725°C.
Þó að þessi geislun sé afar veik, geta undir ákveðnum skilyrðum rafsegulmerkin sem við fáum innihaldið spor af þessari 'geimómði'. Í þessum skilningi er TV Static ekki aðeins afleiðing tæknilegs bilanar; það gerir okkur á blíðu hátt kleift að 'sjá' eftirglóð Big Bang, og skapar þannig heillandi tengingu yfir tíma og rúm.
Hins vegar er mikilvægt að árétta að þessi tenging þýðir ekki að geimrásó mikróbylgju bakgrunnsgeislun sé aðalorsök TV Static. Í raun er TV Static aðallega af ýmsum hávaða- og truflunarmörkum í móttökustaðnum, og hver sem er framlag frá geimgeislun er verulega ómerkilegt.