Телевизионный шум, известный в китайском как «雪花屏» и в английском как 'TV static' или 'TV snow', по сути представляет собой белый шум, возникающий, когда антенна телевизора не получает корректного сигнала, что приводит к появлению на экране мигающих белых или чёрных точек.
Исследования показывают, что это случайное мерцание обладает сильным эффектом «захвата внимания»: когда мозг сталкивается с нерегулярными визуальными стимулами, он бессознательно отводит когнитивные ресурсы от других потребностей, таких как приём пищи, чтобы попытаться интерпретировать хаотичную информацию.
Например, эксперимент, проведённый в Университете Флиндерс в Австралии, показал, что около 23% участников в состоянии голода быстро потеряли желание есть, что привело к снижению общего потребления калорий примерно на 40%.
Телевизионный шум можно рассматривать как сигнал «психологического сброса» — подобно тому, как некоторые заставки телевизионных программ создают ощущение тайны и ожидания, некоторые люди смотрят шум перед сном, как бы говоря своему мозгу: «Теперь ты можешь расслабиться; всё спокойно.»
В современном обществе это случайное мерцание также символизирует информационную перегрузку: ежедневно мы подвергаемся бомбардировке огромным количеством разрозненной информации, подобно телевизионному шуму, который характеризуется беспорядком и шумом; этот феномен может помогать некоторым людям снижать тревожность и улучшать концентрацию, но для других может привести к рассеянности, упадку настроения или даже тревоге.
Многие задаются вопросом, почему телевизионный шум часто связывают с Большим Взрывом. На самом деле, это явление наблюдается преимущественно в старых телевизорах, особенно в тех, которые используют аналоговые сигналы с электронно-лучевой трубкой (CRT). Когда такие старые телевизоры не получают корректного сигнала, их антенны улавливают случайные электромагнитные волны, среди которых присутствует и небольшая доля космического микроволнового фона — остаточного теплового излучения после Большого Взрыва, равномерно распределённого по Вселенной при температуре около 2,725°C.
Хотя это излучение чрезвычайно слабое, при определённых условиях электромагнитный сигнал, принимаемый антенной, может содержать следы этого 'космического эха'. Таким образом, телевизионный шум является не только результатом технической неисправности, но и позволяет нам, в некоторой степени, 'увидеть' остаточное свечение Большого Взрыва, создавая таким образом удивительную связь через время и пространство.
Однако важно подчеркнуть, что эта связь не означает, что космический микроволновой фон является основной причиной телевизионного шума. Фактически, телевизионный шум вызывается в основном различными шумами и помехами в среде приёма, а вклад космического излучения практически незначителен.